我国锆矿严重依赖进口,2019年我国锆英矿的主要产地仍是海南省,约生产了1万吨标准锆英矿。2019年我国锆英矿进口量为70.4万吨标准矿,进口依存度达98.6%。我国主要的锆英矿进口来自于澳大利亚、南非以及印度尼西亚等地。
全球锆矿储量充足但分布不均匀,2018年全球锆资源储量7300万吨,主要分布在澳大利亚和南非两地,占比分别为57.5%和19.2%。我国储量仅50万吨。从公司层面看,全球超过50%的锆英砂产量由ILUKA、RioTinto和Tronox三巨头控制,对国际市场锆英砂价格变化有较强影响力。
相比于化学氧化锆,电熔氧化锆具有节能环保、生产成本低的优势。通过布袋除尘装置,电熔法能基本将锆英砂中的硅元素以微硅粉形态回收,资源利用度高。而碱熔法生产中产生的大量含废碱液和含锆硅废渣必须进一步环保处理后排放;氯化法生产中产生的大量四氯化硅液体具有强腐蚀性,有毒,回收再利用的成本昂贵,环保营运成本很高。因此,化学氧化锆生产成本远高于同级别电熔氧化锆产品。
目前,我国电熔氧化锆生产企业有20多家,其中规模较大的约有10余家,主要有三祥新材、英格瓷阿斯创、郑州振中、蚌埠中恒、焦作科力达等,其余还有圣戈班西普、焦作王封、莒南鲁光、郑州建嵩、上海圣德尔、漳州锦源盛、贵州龙翔、东方锆业等。电熔氧化锆产量每年以10%以上的速度增长。