锆铁红色料属于包裹型锆英石色料,其中发色的氧化铁被ZrSiO4的晶体所包裹而呈现红色。锆基陶瓷颜料（锆钒兰、锆镨黄、锆铁红），因其色泽纯正，色调丰富，以及优良的高温稳定性与不溶性，在陶瓷生产中得到了广泛的应用。并且不同颜色的锆基颜料能按任意比例互相混合，形成许多中间色调，丰富了产品的装饰效果，所以锆基颜料在陶瓷生产领域具有广阔的应用前景。
从锆基色料的开发历史来看，钒锆兰最早被发现， 1949年由美国的克雷伦斯﹒斯布莱特首先合成出来;镨黄则是由日本学者在 1952 年首先合成出来。着色离子钒和镨置换了ZrSiO4中的部分 Zr4+形成固溶体呈色。反应过程中着色氧化物( PrO和 V2O5)以气态形式扩散并迁移到氧化锆表面反应形成固溶体。固溶体型色料是单相颜料，基体晶格ZrSiO4中固溶一定数量着色离子而呈色。与前二者不同，锆铁红色料属于锆基色料中的包裹，是混晶色料，存在两个相，其中发色的化合物或胶态金属相被晶体所包裹。锆铁红色料中的铁离子不会与矿化剂、卤化物等发生反应形成挥发性气体，故难以依靠自身扩散迁移来完成反应，必须通过自身迁移到反应带同锆结合。
锆铁红颜料的呈色除与选用铁的化合物种类、加入量及矿化剂的种类与加入量有重要的影响外,还与制备工艺如研磨细度、合成温度等密切相关。影响锆铁红颜料呈色的主要因素是着色剂种类与用量，氟化物种类与用量，锆硅摩尔比，颜料煅烧温度与保温时间，氯化物种类与用量，硝酸盐种类与用量影响次之。
影响锆铁红呈色的主要因素是Fe2O3和氟化物的加入量，以及ZrO2:SiO2（摩尔比），次要因素是氯化物和硝酸盐的加入量。着色剂加入量过多呈色反而不佳，氟化物可以适当增加，ZrO2:SiO2（摩尔比）=1.1:1.0利于呈色。
