目前国内核级海绵锆的生产企业主要有两家,国核维科及东方锆业,其中,国核维科成立于2009年,为国核宝钛与美国西屋的合资企业,其一期海绵锆产能1500吨已建成,规划产能为2000吨;东方锆业的子公司朝阳东锆拥有150吨核级海绵锆产能,并有1000吨核级海绵锆产能在建。两者产能合计在2650吨以上,可满足到2020年我国核级锆的需求量。
我国锆材加工基础扎实,主要有两条产线:一条是西北锆管(目前,隶属于国核宝钛)从国外引进了全套锆管材生产装备,装备水平达到了20世纪90年代国际先进水平。另一条是上海高泰稀贵金属股份有限公司(目前,由中核集团控股)的锆管材生产线。这2条线合计产能锆管150万米,在“十五”期间生产了近20万米锆合金管材。我国为巴基斯坦建设的核电反应堆用的锆合金管材都是在这2条生产线上完成的。目前,上海高泰与法国阿尔法的合资企业中核阿海珐锆管公司(CAST)已实现M5锆管的本土化供货。国核宝钛/西北锆管正在努力实现ZIRLO锆管的国产化。
尽管我国锆及锆材有历史积累,但并没有形成具有自主知识产权的锆合金。通过技术转让,我国先后从俄罗斯引进了E110锆合金、从法国引进了M5合金、从美国引进了ZIRlO锆合金,但目前,在工业化应用上,这些合金都没有实现国产化。目前,我国的锆合金还必须依赖国外进口,如国内的M310机组需从法国购买M5合金,AP1000机组从美国买进锆铌合金ZIRLO。
预计M5、ZIRLO锆合金的完全国产化将在2-3年内可实现,而具自主知识产权的锆合金的工业化应用可能要在2023年后。